Actualités Medias

Les bouchons en liège sont désormais reconnus comme un excellent outil oenologique pour les grands vins effervescents, garantissant une maturation parfaite, une plus grande complexité aromatique, une effervescence plus fine et une oxydation moindre.

Les meilleurs vignerons du monde le prouvent. La science le confirme. Et les consommateurs le reconnaissent. Du champagne aux vins effervescents prestigieux, ces vins sont meilleurs avec des bouchons en liège de tirage et la supériorité de cette méthode ne laisse aucun doute. Fraîcheur, jeunesse, complexité aromatique, effervescence parfaite avec des bulles plus fines et plus serrées : telles sont quelques-unes des caractéristiques que révèlent les vins après avoir subi un processus de tirage avec du liège, à l’issue d’un processus de maturation aussi complexe que passionnant, qui demande du temps et du dévouement et qui culmine dans une explosion de magie.

UNE MATURATION IMPECCABLE

Lancé par Amorim Cork en 2016, après huit ans de recherche en collaboration avec certains des meilleurs vignobles du monde, Spark Top II NDtech® Tirage a été spécialement conçu pour garantir un processus de maturation parfait, capable de résister à des pressions élevées pouvant atteindre 10 bars, alliant performances mécaniques, chimie parfaite et haute qualité sensorielle. Avec deux disques de liège naturel en contact avec le vin, ce bouchon est conçu pour assurer une maturation sûre sur lies au fil des ans.

Ernesto Pereira, chef de produit pour les vins mousseux impliqué dans le processus de développement des bouchons de tirage Amorim Cork depuis le début en 2009, explique : « Le défi était principalement double : préserver le gaz (CO2) et créer un bouchon qui ne  provoque pas de déviations sensorielles. Nous avons donc dû tout repenser. Ce travail a impliqué le secteur forestier et Champcork (l’unité qui produit les bouchons pour les vins mousseux), il s’agissait donc d’un effort conjoint. C’est ainsi qu’est né le bouchon de tirage Amorim ». Les réactions n’ont pas été immédiates. « Le vin prend du temps », se souvient Ernesto, et les impressions des producteurs ont également été lentes à arriver. Après cinq ans de tests, les producteurs ont finalement donné leur avis, et celui-ci a été sans appel : « le projet que nous leur avons présenté était tellement révolutionnaire qu’ils ont commencé à acheter des bouchons en liège uniquement auprès d’Amorim », conclut le chef de produit.

LA SCIENCE DERRIÈRE LE LIÈGE

Plusieurs études menées en partenariat avec des dizaines de producteurs de vins mousseux ont révélé que le tirage à l’aide de bouchons en liège produit un profil gustatif distinct, souvent moins oxydatif que celui obtenu avec des capsules couronnes. Selon Francisco Campos, responsable R&D, pour les vins mousseux chez Amorim Cork, la différence de comportement entre un bouchon en liège et une capsule est due au comportement de l’oxygène, qui est complètement différent. Dans le cas de la capsule, l’oxygène pénètre en ligne ascendante continue. Cependant, le liège finit par se stabiliser, ne laissant entrer qu’une quantité infime d’oxygène. En d’autres termes, la capsule permettra au vin de s’oxyder et de noircir avec le temps, jusqu’à ce que cela soit visible à l’oeil nu. »

Lorsque les bouchons en liège ont été comparés aux capsules couronnes après 24 mois de vieillissement, il est apparu clairement que les vins bouchés avec des bouchons en liège présentaient une intensité et une qualité aromatiques supérieures, moins d’amertume, des arômes plus fruités et une oxydation moindre. Les bulles sont plus fines, la gamme aromatique est plus large et les écarts sensoriels sont couverts grâce à la technologie NDtech®. Des tests sensoriels à l’aveugle comparant des vins mousseux scellés avec des bouchons de tirage Amorim et des capsules couronnes ont été réalisés lors d’un séminaire technique organisé par Amorim France en Champagne en 2024, auquel ont participé 68 professionnels de la région. Les résultats étaient clairs : après seulement 15 mois de vieillissement, 78 % des participants ont préféré les vins avec des bouchons de tirage, soulignant leur profil aromatique et leur sensation en bouche supérieurs.

Francisco Campos décrit la chimie subtile qu’il découvre dans chaque recherche et explique les fondements scientifiques de ces divergences. Les bouchons de tirage sont un outil oenologique qui, associé à des connaissances et à de l’expérience, garantit que chaque vin atteint son plein potentiel et présente une personnalité distincte, façonnée par les oenologues à partir de ce que la nature leur offre.

DES VINS MOUSSEUX AVEC UNE IDENTITÉ

L’alliance entre les bouchons en liège et les vins effervescents est historique, comme le démontre le lien étroit entre le champagne, les bouteilles en verre et les bouchons en liège. Traditionnellement, le tirage, deuxième étape de fermentation en bouteille, au cours de laquelle se forment le dioxyde de carbone et les composés aromatiques, était réalisé avec des bouchons en liège. Cependant, avec la mécanisation de nombreux processus, les capsules ont gagné du terrain. Aujourd’hui, nous assistons à un retour au tirage avec des bouchons en liège, une solution approuvée par les meilleurs producteurs de vins mousseux du monde : de la France à l’Espagne, de l’Italie à l’Afrique du Sud, sans oublier le Portugal.

Marta Lourenço, oenologue chez Murganheira, possède une grande expérience dans l’utilisation des bouchons en liège pour le tirage et n’a aucun doute : « Nous avons testé 300 bouteilles avec des bouchons de tirage. Nous n’avons pas remarqué de différences majeures pendant un certain temps », se souvientelle, « mais sept ans plus tard, nous avons dégusté à nouveau les vins et avons été absolument époustouflés ». L’oenologue de cette cave portugaise, où tous les vins sont produits de manière biologique, souligne le rôle important des bouchons en liège pour les vins vieillis. Un même vin, dans les mêmes conditions de température et d’humidité constante, évolue de manière complètement différente selon la méthode de tirage. « La différence est énorme. Après dix ans, un vin mousseux qui a été tiré avec un bouchon en liège conserve une fraîcheur et une jeunesse qui donnent l’impression que le vin a deux ans. C’est incroyable. Sans parler de tous les éléments aromatiques apportés par le liège. La bouteille et le bouchon sont les facteurs les plus importants pour préserver ce que nous créons avec tant de soin, d’affection et de dévouement », conclut-elle.

« Notre objectif est que chaque producteur puisse créer des vins avec une identité propre, dans leur terroir, façonnés par les vignerons. Les bouchons en liège confèrent vraiment fraîcheur et complexité, élevant le vin à un niveau que les capsules ne peuvent jamais offrir », souligne Ernesto Pereira. 

Le retour du bouchon en liège dans le tirage des vins effervescents est un choix validé par la science, la tradition et la reconnaissance des plus grands producteurs mondiaux. Comparé aux capsules couronnes, le liège assure un processus de vieillissement plus équilibré, préservant la fraîcheur, la complexité aromatique et l’élégance des bulles, offrant une évolution sensorielle unique et prolongée. Grâce à des innovations telles que la technologie NDtech® et au savoir-faire oenologique, le bouchon de tirage devient un véritable outil qui met en valeur l’identité de chaque vin et respecte sa nature profonde. Le liège conserve ainsi sa place prépondérante dans la production d’excellents vins effervescents, s’affirmant comme un symbole de qualité, d’authenticité et de passion pour le vin.