Las conclusiones de un estudio sobre el mercado del tapón realizado por Tragon, una consultora dedicada a encuestas, líder en EE. UU., anticipan muy buenas perspectivas para la industria del corcho. De modo general, en algunos países, incluso inesperado, el tapón natural es la opción para los vinos de calidad. En Alemania, el 93 % de los consumidores reconocen el tapón de corcho como señal de más calidad, un valor que baja al 85 % en Australia, pero que asume una enorme importancia, ya que este es uno de los países de origen de los tapones artificiales. Naturalmente que esta calidad se refleja en el precio, más elevado, de los vinos sellados con corcho, lo cual también se concluye en el estudio de AC Nielsen en EE. UU.; los vinos con corcho se valorizan en el lugar de venta y la diferencia de valor puede alcanzar 1,10 dólar por botella.
Igualmente, en EE. UU., se mantiene una percepción muy positiva del tapón natural, una idea en aumento desde 2004, el año en que Tragon ha realizado este estudio por primera vez. Tal como sucede en Alemania, el 93 % de los consumidores norteamericanos creen que el corcho es sinónimo de vino de calidad y el 50 % de los encuestados, del mayor mercado de vino del mundo, opinan que los tapones de rosca pueden ser una solución para vinos de baja o muy baja calidad. En este sentido, solamente el 11 % de los consumidores norteamericanos cree que el vino de alta calidad puede venderse con tapón de rosca.
En Australia, y comparando la situación hace 10 años, el corcho natural es cada vez más la preferencia en las situaciones en que el precio medio de venta es más alto, en particular para ocasiones especiales o cenas, pero con menos aceptación para vinos comunes. Otras conclusiones similares se refuerzan con un estudio recientemente presentado en China. Coordinado por la O-I (el mayor fabricante mundial de botellas de vidrio) y por Ubifrance, presenta igualmente conclusiones altamente benéficas con relación al corcho. Este es un mercado en que profesionales y consumidores se manifiestan totalmente en contra del uso de tapones de plástico, que no garantizan el cierre adecuado y anulan algunos aromas del vino, y del uso de los tapones de rosca, que pervierten el sabor del vino.
“La visión del consumidor, en todos los mercados, es que los vinos con tapón de corcho natural tienen más calidad comparados con los sellados con tapón de rosca”, destaca Rebecca Bleibaum, investigadora de Tragon y una de las oradoras de Wine Vision, una importante conferencia internacional dedicada al vino, donde también estuvo presente António Rios de Amorim, como orador sobre el mercado de los EE. UU.
Wine Vision es organizada por William Reed Business Media. La conferencia internacional de vino, ya considerada la mayor a nivel mundial, ha tratado temas como fusión y adquisición, mercados emergentes, el renacer del corcho y el consumo de vino en Asia. Durante tres días, la agenda, que marcará el futuro del sector, fue debatida por más de 80 oradores, incluyendo profesionales como: Christophe Salin (Les Domaines Baron de Rothschild), Rick Tigner (Jackson Family Wines), Christian Seely (AXA Milesimes), Margareth Henriquez (Krug – Maison de Champagne), Adrian Bridge (The Fladgate Partnership), Paul Symington (Symington), Ted Baseler (Ste. Michelle Wine Estates) Dennis Canute (Rusden Wines), David Pearson (Opus One Winery) y también contó con la presencia de personalidades como Miguel Torres y Piero Antinori.