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Martin Reyes, director general de Peter Paul Wines, que se encuentra en el Valle de Sonoma, es el primer Master of Wine de origen mexicano.

Este estadounidense de primera generación se ha labrado una carrera prolífica como comprador, importador, educador, orador, catador, escritor y vinicultor. En 2018, creó Reyes Selections, una pequeña cartera de productores de todo el mundo que fueron sus favoritos tras años de experiencia introduciéndolos al mercado estadounidense.

En noviembre de 2022, escribió un artículo para 100% Cork sobre por qué ha renovado su compromiso con el corcho y por qué considera que este es el único material sostenible para la elaboración de tapones de vino.

En este artículo, explica que, cuando se inició en la industria vinícola hace dos décadas, existía una idea cada vez más extendida de que el corcho era una opción «complicada», debido al riesgo del olor a corcho.

Pero menciona que el panorama ha cambiado por completo debido a las innovaciones que han permitido reducir los casos de olor a corcho en un «99 % desde que el Cork Quality Council empezó a tabular los registros de TCA en 2001».

Además de las mejoras en controles de calidad, considera que el tapón de corcho es el mejor en la actualidad porque «la sostenibilidad importa tanto como la calidad del vino (o cualquier otro elemento). Muchas personas de la industria empiezan a asimilar la idea de que proteger los regalos de la naturaleza es tan importante como disfrutar de ellos». Añade también: «El corcho es demasiado sostenible, ningún ecologista empedernido como yo se puede resistir a eso».

Asimismo, Martin Reyes cita algunas consideraciones clave, como el hecho de que los alcornoques no se talan para fabricar corcho y que los alcornocales son sumideros de carbono, además de ser una de las 36 zonas mundiales de interés para la biodiversidad. «Cada año, los alcornocales absorben el carbono equivalente al que generan un millón y medio de coches».

Elogió también los procesos de sostenibilidad de la industria del corcho, incluyendo el reciclaje y el flujo de residuos.

Citó los siguientes factores clave:

• La inversión de 700 millones de euros en I+D+i de la industria del corcho en los últimos 15 años.
• La industria del corcho portuguesa siempre ha mantenido los estándares de calidad más altos en todas las fases de producción y fabricación, incluyendo iniciativas muy importantes para erradicar el TCA.
• El corcho también se utiliza de forma efectiva en otras industrias, como la de transporte terrestre y espacial.
• Los tapones de corcho tienen una huella de carbono negativa y constituyen «el cierre de vino más sostenible para los consumidores con mayor conciencia ecológica».
• En comparación con el corcho natural, la producción de tapones de plástico requiere 9 veces más emisiones de gases invernadero, mientras que la producción de tapones de rosca de aluminio requiere 24 veces más emisiones.
• «Hasta ahora, el tapón de corcho natural es el único que ha aportado este equilibrio perfecto, lo que permite una transferencia de oxígeno lenta y consistente que permite la evolución correcta del vino y el desarrollo de aromas terciarios».

Para concluir, resumió: «Por tanto, confieso mi renovado amor por el Quercus suber, esta vez por todos los motivos correctos.»