Обелването е древен процес на извличане на кората от корковия дъб – корка. Тази работа се извършва от специализирани професионалисти с абсолютна прецизност, които използват само един инструмент: брадвата.
Тази деликатна операция се извършва между май и август, когато дървото е в най-активния си период на растеж и е по-лесно да се отстрани кората от ствола. Събирането на корк е най-добре платената сезонна селскостопанска работа в света.
През целия си живот корковият дъб може да бъде обелен около 17 пъти, на интервали от най-малко девет години, което означава, че събирането на корк ще продължи средно 150 години.
Първото обелване се нарича „desbóia“, от което се получава девственият корк, който има силно неравномерна структура и твърдост, което затруднява обработката му.
Девет години по-късно, когато се извършва второто обелване, коркът, известен като „secundeira”, има редовна структура, която не е толкова твърда.
Коркът от тези две първи реколти не е подходящ за производството на тапи и затова се използва за други приложения като изолация, настилки, декоративни елементи и др.
От третата и следващите събличания се получава „амадия“ или възпроизвеждащ се корк. Този корк има редовна структура, с плоска предна и задна част и идеални характеристики за производството на натурални, качествени коркови тапи.
Първата реколта се извършва, когато корковият дъб е на 25 години и стволът му е достигнал периметър от 70 сантиметра, измерен на 1,5 метра от земята. Следващите реколти се извършват на интервали от най-малко девет години.
Не. Обелването се извършва ръчно и дърветата не трябва да се отсичат. Всъщност корковият дъб преминава през процес на самовъзстановяване на кората, което придава на дейността по събиране на корк уникален устойчив характер.
Не. След събирането, дъските се подреждат на купчини в структури и остават на открито в продължение на най-малко шест месеца, за да се стабилизира коркът. Този процес се регулира от стриктното спазване на Кодекса за производствени практики за коркови тапи.
Средната продължителност на живота на корковия дъб е между 170 и 200 години.
Нищо от корковия дъб не се изхвърля, всичките му части имат полезна екологична или икономическа цел:
Най-старият и най-продуктивен корков дъб в света е "Whistler Tree" в Агуас де Моура, в Алентежу. Корковият дъб е засаден през 1783 г., висок е над 14 метра, а периметърът на ствола му е 4,15 метра. Името му идва от шума, който правят многобройните певчески птици, които се крият сред клоните му. От 1820 г. насам е бил добиван над двадесет пъти. При добива през 1991 г. са получени 1200 кг корк, което е повече от добива на повечето коркови дъбове за целия им живот. От този единствен добив са произведени над сто хиляди коркови тапи.
Корковият дъб е вечнозелено дърво от семейство Fagaceae (Quercus suber), към което принадлежат и кестенът и дъбът. Има 465 вида Quercus, които се срещат главно в умерените и субтропичните региони на Северното полукълбо. Коркът се събира от вида Quercus suber L.
Корковият дъб може да бъде засяван, засаждан или да се размножава спонтанно, което често се случва в корковите гори, благодарение на жълъдите, които падат на земята.
Корковият дъб е роден в западната част на Средиземноморския басейн, където има идеални условия за отглеждане:
В Древна Гърция корковите дъбове са били почитани като символ на свобода и чест. Затова само свещениците са имали право да ги секат.
Това се дължи на високата степен на експертиза, необходима за събирането на корка, без да се повреди този ценен ресурс.
Не. Геномът на Quercus suber L е един и същ, поради което няма значителни разлики според произхода. Има обаче индивидуални разлики между отделните дървета.